Захисник Маріуполя, морпіх Михайло Діанов після звільнення з полону, 22 вересня 2022 року (Фото:СБУ)
Україна 21 вересня повернула з полону російських окупантів 215 людей, серед яких 124 офіцери.
В обмін на полонених захисників Україна віддала країні-агресору підозрюваного в держзраді нардепа, кума Путіна Віктора Медведчука. П’ять легендарних командирів із Азовсталі обміняли на 55 російських військовополонених. Глава Офісу президента Андрій Єрмак і президент Володимир Зеленський увечері назвали імена деяких зі звільнених захисників:
- командир Азову, герой України Денис Прокопенко (Редіс);
- в.о. командира 36-ї бригади морської піхоти Сергій Волинський (Волина);
- заступник командира Азову Святослав Паламар (Калина);
- Олег Хоменко, Азов;
- командир 12-ї бригади оперативного призначення Нацгвардії Денис Шлега;
- командувач 1-го батальйону морської піхоти, герой України Євгеній Бова;
- медикиня Катерина Поліщук (Пташка);
- вагітні медикині Мар’яна Мамонова, Яна Шумовецька, Анастасія Черненька;
- Дмитро Козацький (Орест), чиї фотографії з Азовсталі облетіли весь світ;
- Микола Кущ і Костянтин Нікітенко, яких бойовики «засудили» до страти.
Зеленський розповів, що серед звільнених полонених 108 бійців Азову, 188 героїв Азовсталі та Маріуполя, вісім захисників, поранених під час теракту Росії в колонії окупованої Оленівки. Президент у нічному зверненні наголосив, що Україна має за день «215 хороших новин». Також були звільні десять іноземних захисників України, зараз вони перебувають у Саудівській Аравії.
НВ публікує деякі світлини звільнених захисників України.
Президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган 19 вересня заявив, що Україна і Росія домовилися про обмін 200 полонених. Андрій Єрмак 22 вересня розповів, що великий обмін проходив у кілька етапів та в різних локаціях.
Володимир Зеленський 6 червня заявив, що в російському полоні перебувають понад 2,5 тисячі захисників Маріуполя із заводу Азовсталь. За даними видання Українська правда, з території Азовсталі вийшли 2449 захисників, їх утримували в окупованій Оленівці.
29 червня Україна і Росія провели обмін полоненими, під час якого додому повернулися 144 захисники нашої країни. Серед них 95 захисників Азовсталі у Маріуполі, з них 43 — військовослужбовці полку Азов.